Stadion Brawijaya Kediri menjadi saksi pertarungan beda kelas antara Persik melawan Persela. Tuan rumah dipastikan bakal bermain habis-habisan di depan ribuan pendukungnya sendiri, sehingga Persela tidak bisa meremehkan.

 

Menurut pelatih Persela, Aji Santoso, para pemainnya tak boleh menganggap enteng Persik, karena itu justru bisa menjadi bumerang. Aji menilai "Macan Putih" memiliki potensi merepotkan Birrul Walidain dan kawan-kawan pada babak 128 besar Piala Indondonesia 2018.

 

"Walau bertemu dengan Persik yang berada di Liga 3, kami tidak menganggapnya enteng. Itu justru nanti bisa jadi bumerang. Kami tetap fokus dan fight untuk bisa meraih point penuh," ungkap Aji Santoso.

 

Keyakinan meraih point penuh ini diimbangi dengan menurunkan komposisi pemain terbaik. Buktinya, dari 26 pemain yang dimiliki Persela, hanya 4 pemain yang tidak diboyong ke kediri diantaranya kiper Muhammad Ridwan, Dicky Prayoga, Diego Assis dan Samsul Arifin.

 

Namun, ada kemungkinan Aji Santoso yang pernah membesut Persik pada 2008 silam tersebut, memberi kesempatan sejumlah pemain yang belum pernah diturunkan di kompetisi Liga 1. Misalnya Muhammad Agung Pribadi, Dio Permana, dan Andika Dian Asruri. 

 

Agung dan Dio belum pernah mendapatkan menit bermain. Sedangkan Dian Andika baru mencatatkan 10 menit bermain menggantikan syahroni, pada saat Persela dikalahkan Persipura.

 

Pilihan lain yakni sejak menit awal menurunkan pemain muda berposisi sebagai gelandang, Sendy Pratama, yang musim lalu berkostum Persik Kediri. Musim ini, Sendy baru menjalani debutnya bersama Persela ketika laga away melawan PSIS Semarang. Itupun hanya bermain selalama 20 menit menggantikan Shohei Matsunaga.

 

"Piala Indonesia ini tetap saya anggap penting. Kemungkinan saya akan mencoba beberapa pemain yang dalam kompetisi belum pernah main. Kami akan berusaha maksimal memenangkan pertandingan," jelas Aji.

 

 

 

 

Penulis: Andika Hangga Pramana